De elektrische wagen is in aantocht
 Het aanbod van hybride voertuigen breidt zich steeds verder uit en de volledig elektrische wagen krijgt steeds meer vorm. Toch moeten er nog wat obstakels uit de weg geruimd worden vooraleer bedrijven dit type voertuig in hun wagenpark kunnen opnemen. De elektrische wagen trekt steeds meer belangstelling, zowel bij de constructeurs als bij het publiek dat inmiddels meer aandacht toont voor milieuthema's. De evolutie van elektrische voertuigen verloopt in drie fasen: de ontwikkeling van hybride voertuigen (benzine/elektriciteit, diesel/elektriciteit), de introductie van volledig elektrische voertuigen, en het op de markt brengen van elektrische voertuigen aangedreven door een brandstofcel (niet vóór 2020).
De hybride technologie is reeds beschikbaar en regelmatig worden nieuwe prototypes voorgesteld. Gewoonlijk wordt een onderscheid gemaakt tussen ‘semi hybrides’ en ‘full hybrides’. Bij de eerste groep (Honda Civic Hybrid en Insight, Mercedes S400 Hybrid) versterkt de elektrische motor de verbrandingsmotor. Dit type motor is echter niet in staat om alleen het voertuig aan te drijven. Bij de full hybrides (Toyota Prius, Lexus GS450h, LS600h & RX450h) kan het voertuig tijdelijk en tegen een lage snelheid (gedurende 2 km tegen minder dan 50 km/u voor de Prius) in volledig elektrische modus rijden. In dit geval geeft het voertuig lokaal geen enkele vervuilende uitstoot. De gebruikte elektriciteit wordt geproduceerd door zowel de verbrandingsmotor als door het terugwinnen van energie die vrijkomt bij het remmen. De autoconstructeurs bestuderen daarnaast de commercialisering van hybride voertuigen, waarvan de batterij op het electriciteitsnetwerk via een gewone contactdoos (‘plug in’) wordt opgeladen.
Maar ook de volledig elektrische wagen komt stilaan in zicht. Peugeot zal tegen eind 2010 de iOn (kloon van de Mitsubishi iMiev) op de markt brengen, een stadswagen met 4 plaatsen, met een vermogen van 64 pk en een autonomie van 130 km. De groep Renault-Nissan gaat nog een stap verder en bereidt tegen 2011-2012 een compleet gamma voor van elektrische wagens, waaronder een lichte bestelwagen, een gezinswagen, een traditionele stadswagen, en een nooit eerder gezien stadswagentje met twee plaatsen. Het vermogen zal tussen 70 en 140 pk schommelen, maar de brandstofautonomie van dit elektrische gamma is nog niet bekend.
Voordelen en… uitdagingenBij het gebruik genereert een elektrische wagen plaatselijk geen CO2, noch stikstofoxiden (NOx) of fijne deeltjes. Ook de geluidsoverlast blijft beperkt. Bovendien haalt de elektrische motor een veel hoger rendement dan de verbrandingsmotor en is het transport van elektriciteit efficiënter vanuit milieuperspectief. Maar opdat de wagen ook echt milieuvriendelijk zou zijn, moet de gebruikte elektriciteit geproduceerd worden via een hernieuwbare energiebron, en niet door middel van petroleum, kolen of een andere fossiele energiebron.
Een andere uitdaging betreft de reikwijdte van de elektrische wagen, die vandaag voorbestemd blijft tot gebruik in de stad omwille van zijn beperkte autonomie van gemiddeld minder dan 200 km. Andere trajecten dan woon-werkverkeer en vaste rondes zijn vandaag moeilijk in te beelden. Het is wachten op de verdere commercialisering van de Lithium-ion (Li-ion) batterijen om de autonomie te vergroten. Deze worden nog niet op grote schaal gebruikt, omdat de productie ervan duur is en omdat ze nog niet volledig beveiligd zijn.
Bovendien duurt ‘voltanken’ met elektriciteit ook vrij lang (dikwijls tot 8 uren via het gewone elektriciteitsnet). En voor mensen die geen privéparking hebben, is het momenteel helemaal onmogelijk. Op termijn zou echter een netwerk ontwikkeld worden met punten waar elektrische voertuigen openbaar kunnen opgeladen worden.
Blijft nog de vraag van de kostprijs van de elektriciteit. Want wanneer stroom tot brandstof uitgegroeid zal zijn, zal deze logischerwijs ook als dusdanig belast worden, al dan niet per kilometer via het systeem van rekeningrijden... Maar ook al blijven er hier en daar nog wat vragen over de techniek, de elektrische wagen zal zich de volgende jaren verder ontwikkelen tot een volwassen mobiliteitsalternatief.
|
