Globale vervuiling van nieuwe wagens neemt af

De automobielconstructeurs hebben een aanzienlijke vooruitgang geboekt op het vlak van de reductie van verontreinigende emissies. De vervuiling wordt stilaan teruggedrongen dankzij de loodvrije benzine, de catalysator (sinds 1993 voor benzine en sinds 1997 voor diesel) en de directe injectie en andere vernieuwingen als de roetfilter, banden met lagere rolweerstand en lichtere, aluminiumachtige materialen.  De uitstoot is verder afgenomen sinds de toepassing van de nieuwe Euro IV-normen vanaf 2005. Zo vervuilen 6 nieuwe dieselwagens niet meer dan 1 voertuig conform de Euro I norm van 1993. De volgende stap komt er in 2010, met de toepassing van de Euro V-norm, die momenteel ter discussie staat.

Het probleem komt eigenlijk voort uit de vernieuwing van het wagenpark met 20% oude voertuigen die verantwoordelijk zijn voor 80% van de verontreiniging.

De brandstofkwaliteit speelt ook een belangrijke rol. Loodhoudende benzine is sinds 1 januari 2000 aan de Europese pompen verdwenen, en het zwavelgehalte is intussen ook sterk verminderd.